A heat exchanger is a system used to transfer heat between a source and a working fluid. Heat exchangers are used in both cooling and heating processes. The fluids may be separated by a solid wall to prevent mixing or they may be in direct contact. They are widely used in space heating, refrigeration, air conditioning, power stations, chemical plants, petrochemical plants, petroleum refineries, natural-gas processing, and sewage treatment. The classic example of a heat exchanger is found in an internal combustion engine in which a circulating fluid known as engine coolant flows through radiator coils and air flows past the coils, which cools the coolant and heats the incoming air. Another example is the heat sink, which is a passive heat exchanger that transfers the heat generated by an electronic or a mechanical device to a fluid medium, often air or a liquid coolant.

ऊष्मा विनिमायक एक माध्यम से दूसरे माध्यम में प्रभावी ऊष्मा अंतरण के लिए बनाया गया एक उपकरण है। माध्यम एक ठोस दीवार से अलग हो सकता है, ताकि वे कभी आपस में ना मिलें, या वे सीधे संपर्क में हो सकें. इनका उपयोग स्थान तापन, प्रशीतन, एयर कंडीशनिंग, बिजली संयंत्र, रसायन संयंत्र, पेट्रो रसायन संयंत्र, पेट्रोलियम रिफ़ाइनरी और प्राकृतिक गैस संसाधन में व्यापक रूप से होता है। ताप विनिमायक का एक सामान्य उदाहरण कार का रेडिएटर है, जिसमें ताप स्रोत, एक गर्म इंजन-शीतलन तरल पदार्थ, जल होने की वजह से रेडिएटर के ज़रिए बह रही हवा में ताप अंतरित करता है।